Kernforschung

In Genf forscht die Elite der Physik

CERN, die europäische Organisation für Kernforschung mit Sitz in Genf, gilt als Zentrum der physikalischen Grundlagenforschung. CERN vereint mehr als 7000 Wissenschaftler aus rund 80 Ländern, die mit Hilfe von Teilchenbeschleunigern und Detektoren untersuchen, woraus Materie besteht und wie sie zusammengehalten wird. Mehr als drei Milliarden Euro hat der Teilchenbeschleuniger Large Hadron Collider (LHC) mit vier Detektoren gekostet, an dem ab Ende 2007 geforscht werden kann. Neben Antworten auf die großen Fragen der Physik hofft man auch auf sogenannte Spin-offs, nützliche technologische Nebeneffekte. Der wohl bedeutendste Spin-off bisher war die Erfindung des World Wide Web. Es war am CERN ursprünglich für die Teilchenphysiker konzipiert worden, die ihre Daten oft zwischen weit entfernt liegenden Forschungsinstituten austauschen mussten. (kw)